Laudem Gloriae – XXV. La manifestation de Dieu
La parole du Seigneur fut adressée à Elie,
en ces termes:
« Va te présenter devant Acab;
je vais envoyer la pluie sur la surface du sol. »
Elie partit pour se présenter devant Acab.
La famine s’aggravait alors à Samarie.
Acab appela Abdias, le maître du palais.
Or, Abdias craignait beaucoup le Seigneur.
Ainsi, lorsque Jézabel avait supprimé
les prophètes du Seigneur,
Abdias avait pris cent prophètes,
les avait cachés, cinquante à la fois dans une grotte,
et les avait approvisionnés en pain et en eau.
Acab dit à Abdias:
« Va dans le pays,
vers toutes les sources d’eau et vers tous les torrents;
peut-être trouverons-nous de l’herbe
pour maintenir en vie chevaux et mulets;
et nous n’aurons pas à supprimer
une partie des bêtes. »
Ils se partagèrent le pays pour le parcourir.
Acab alla seul par un chemin,
et Abdias alla seul par un autre chemin.
Tandis qu’Abdias était en chemin,
voici qu’Elie vint à sa rencontre.
Abdias le reconnut et tomba face contre terre.
Il dit: « Est-ce bien toi, mon seigneur Elie? »
Il lui répondit:
« C’est moi!
Va dire à ton maître: Voici Elie! »
Abdias reprit:
« En quoi ai-je péché,
pour que tu me livres, moi ton serviteur,
aux mains d’Acab, et pour qu’il me fasse mourir?
Par la vie du Seigneur ton Dieu!
Il n’y a pas une nation, pas un royaume,
où mon seigneur Acab ne t’ait envoyé chercher!
Quand on lui disait: Il n’est pas ici,
il faisait jurer à ce royaume et à cette nation
qu’on ne t’avait pas trouvé.
Et maintenant, tu me dis, va dire à ton maître:
Voici Elie!
Mais dès que je t’aurai quitté,
l’Esprit du Seigneur t’emportera je ne sais où;
moi, j’irai informer Acab,
qui ne te trouvera pas, et il me tuera.
Pourtant, ton serviteur craint le Seigneur
depuis sa jeunesse!
N’a-t-on pas rapporté à mon seigneur Elie
ce que j’ai fait
lorsque Jézabel tuait les prophètes du Seigneur:
comment j’ai caché cent des prophètes du Seigneur,
cinquante par cinquante, dans des grottes,
et comment je les ai approvisionnés en pain et en eau?
Et maintenant tu dis,
va dire à ton maître: Voici Elie! Mais il me tuera! »
Elie déclara: « Par la vie du Seigneur de l’univers
devant qui je me tiens!
Aujourd’hui même, je me présenterai devant lui! »
Abdias partit donc à la rencontre d’Acab;
il l’informa, et Acab vint à la rencontre d’Elie.
Quand Acab vit Elie, il lui dit:
« Est-ce bien toi, porte-malheur d’Israël? »
Elie répondit:
« Ce n’est pas moi qui porte malheur à Israël;
c’est toi et la maison de ton père,
parce que vous avez abandonné
les commandements du Seigneur
et que tu as suivi les Baals.
Et maintenant,
convoque et réunis tout Israël près de moi
sur le mont Carmel,
avec les quatre cent cinquante prophètes de Baal
et les quatre cents prophètes d’Ashéra
qui mangent à la table de Jézabel. »
Acab convoqua tout Israël
et réunit les prophètes sur le mont Carmel.
Elie se présenta devant la foule et dit:
« Combien de temps
allez-vous danser pour l’un et pour l’autre?
Si c’est le Seigneur qui est Dieu, suivez le Seigneur;
si c’est Baal, suivez Baal. »
Et la foule ne répondit mot.
Elie continua:
« Moi, je suis le seul
qui reste des prophètes du Seigneur,
tandis que les prophètes de Baal
sont quatre cent cinquante.
Amenez-nous deux jeunes taureaux;
qu’ils en choisissent un,
qu’ils le dépècent et le placent sur le bûcher,
mais qu’ils n’y mettent pas le feu.
Moi, je préparerai l’autre taureau,
je le placerai sur le bûcher,
mais je n’y mettrai pas le feu.
Vous invoquerez le nom de votre dieu,
et moi, j’invoquerai le nom du Seigneur:
le dieu qui répondra par le feu, c’est lui qui est Dieu. »
La foule répondit: « C’est d’accord. »
Elie dit alors aux prophètes de Baal:
« Choisissez votre taureau et commencez,
car vous êtes les plus nombreux.
Invoquez le nom de votre dieu,
mais ne mettez pas le feu. »
Ils prirent le taureau et le préparèrent,
et ils invoquèrent le nom de Baal
depuis le matin jusqu’au milieu du jour, en disant:
« O Baal, réponds-nous! »
Mais il n’y eut ni voix ni réponse;
et ils dansaient devant l’autel qu’ils avaient dressé.
Au milieu du jour, Elie se moqua d’eux en disant:
« Criez plus fort, puisque c’est un dieu:
il a des soucis ou des affaires, ou bien il est en voyage;
il dort peut-être, mais il va se réveiller! »
Ils crièrent donc plus fort et,
selon leur coutume,
ils se tailladèrent jusqu’au sang
avec des épées et des lances.
Dans l’après-midi,
ils se livrèrent à des transes prophétiques
jusqu’à l’heure du sacrifice du soir,
mais il n’y eut ni voix, ni réponse, ni le moindre signe.
Alors Elie dit à la foule:
« Approchez. »
Et toute la foule s’approcha de lui.
Il releva l’autel du Seigneur, qui avait été démoli.
Il prit douze pierres,
selon le nombre des tribus des fils de Jacob
à qui le Seigneur avait dit:
Ton nom sera Israël.
Avec ces pierres il érigea un autel au Seigneur.
Il creusa autour de l’autel une rigole
d’une capacité d’environ trente litres.
Il disposa le bois, dépeça le taureau
et le plaça sur le bûcher.
Puis il dit :
« Emplissez d’eau quatre cruches,
et versez-les sur la victime et sur le bois. »
Et l’on fit ainsi.
Il dit: « Une deuxième fois! »
et l’on recommença.
Il dit: Une troisième fois! »
et l’on recommença encore.
L’eau ruissela autour de l’autel,
et la rigole elle-même fut remplie d’eau.
A l’heure du sacrifice du soir,
Elie le prophète s’avança et dit:
« Seigneur, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël,
on saura aujourd’hui que tu es Dieu en Israël,
que je suis ton serviteur,
et que j’ai accompli toutes ces choses sur ton ordre.
Réponds-moi, Seigneur, réponds-moi,
pour que tout ce peuple sache que c’est toi, Seigneur,
qui es Dieu, et qui as retourné leur cœur! »
Alors le feu du Seigneur tomba,
il dévora la victime et le bois, les pierres et la poussière,
et l’eau qui était dans la rigole.
Tout le peuple en fut témoin;
les gens tombèrent face contre terre et dirent:
« C’est le Seigneur qui est Dieu!
C’est le Seigneur qui est Dieu! »
1 R 18, 1-39
image: Dieric Bouts, le prophète Elie (reproarte.com)
sources: Traduction officielle liturgique de la Bible (Mame, 2013)
