Augustin d’Hippone
L’âme se souviendra donc de ses maux passés, mais intellectuellement et sans les ressentir, comme un habile médecin qui connaît plusieurs maladies par son art, sans les avoir jamais éprouvées. De même qu’on peut connaître les maux de deux manières, par science ou par expérience, car un homme de bien connaît les vices autrement qu’un libertin, on peut aussi les oublier de deux matières. Celui qui les a appris par science ne les oublie pas de la même manière que celui qui les a soufferts; car celui-là les oublie en abdiquant sa connaissance, et celui-ci en dépouillant sa misère. C’est de cette dernière façon que les saints ne se souviendront plus de leurs maux passés. Ils seront exempts de tous maux, sans qu’il leur en reste le moindre sentiment; et toutefois, par le moyen de la science qu’ils posséderont au plus haut degré, ils ne connaîtront pas seulement leur misère passée, mais aussi la misère éternelle des damnés. En effet, s’ils ne se souvenaient pas d’avoir été misérables, comment chanteraient-ils éternellement les miséricordes de Dieu? Or, nous savons que cette Cité n’aura pas de plus grande joie que de chanter ce cantique à la gloire du Sauveur qui nous a rachetés par son sang.
Là nous nous reposerons, et nous reconnaîtrons que c’est Lui qui est Dieu, qualité souveraine que nous avons voulu usurper, quand nous avons abandonné Dieu pour écouter cette parole du séducteur: Vous serez comme des dieux; d’autant plus aveugles que nous aurions eu cette qualité en quelque sorte, par anticipation et par grâce, si nous Lui étions demeurés fidèles au lieu de Le quitter. Qu’avons-nous fait en Le quittant, que mourir misérablement? Mais alors, rétablis par Sa bonté et remplis d’une grâce plus abondante, nous nous reposerons éternellement et nous verrons que c’est Lui qui est Dieu; car nous serons pleins de Lui et Il sera tout en tous.
Saint Augustin, La cité de Dieu / extrait (abbaye-saint-benoit.ch)
image: Manuscrit en français du XVe siècle – Saint Augustin, La cité de Dieu / Bibliothèque royale des Pays-Bas (fr.wikipedia.org)
